3月21日，丰田汽车公司向中国宋庆龄基金捐赠2000万元人民币，设立“丰田助学基金”，用于我国中西部地区人才培养项目。这是中国宋庆龄基金会接受外国企业捐赠中金额最大的一项。
    中国宋庆龄基金会“丰田助学基金”项目是中国宋庆龄基金会近年来对家境清寒的大学生所实施的又一重要资助项目，该项目将为中西部20所高校中家境清寒、品学兼优的学子提供助学金，协助他们专心致力于学业的精进和能力的提升。从2006年至2010年，在每个项目高校资助5届学生，每届10人，每人次年度助学金为人民币5000元，接受资助一年后，经审核符合资助条件者，持续资助最长年限为四年。计划项目结束时能够帮助1000名大学生完成学业。
    与传统的助学项目不同的是，该项目采取独立评审的方式，邀请社会学家、经济学家、资深媒体从业人员等共同组成评审委员会，对申请资料进行公正、公开的评审，确定最终的受助名单。同时，还将立足于受助学生的发展需求，通过学生社团活动、社会实践、交流互访等系列活动，鼓励受助学生通过努力获得自我提升的机会，促进和帮助当代大学生提高自身素质、锻炼能力。中国宋庆龄基金会秘书长李宁对记者表示，此次20所高校的选择并没有具体的选择标准。比起中西部的基础教育来说，目前高校的在校生的贫困就学问题还没有得到缓解。经过与丰田汽车公司半年来的协商，还是决定先以此基金支持中西部贫困大学生的学习。李宁也表示，此项目并不是严格意义的基金，2000万人民币的资金将用9年支付完毕。“此基金的意义重大，是中国宋庆龄基金会与丰田汽车公司的首次合作，也奠定了长期合作的奠基石。这项基金不仅对中西部地区的人才培养起作用，同时对中西部全方位的发展也具有积极意义。”李宁说。
    丰田汽车公司自1937年创立以来，一直为“通过汽车创造富裕的社会”而不懈努力。在中国，丰田努力为消费者奉献高品质汽车的同时，以“环境保护”、“交通安全”、“人才培养”为中心，积极开展社会贡献活动。通过成立“产业发展与环境治理研究中心”、开展丰田金杯技工培训、设立“丰田奖学金”等公益项目，培养对中国各种产业发展有用的优秀人才。
    在刚刚结束的“两会”期间，社会各界不仅关注富国强民的规划，也更加注重中国和谐社会的创建，对于与社会发展息息相关的人才教育问题的讨论也渐进高潮。“丰田助学基金”的设立，是中国宋庆龄基金会和丰田汽车公司在此背景下，为推进中国社会的发展所做出的积极努力，将为中西部地区品学兼优、家境贫寒的青年学子创造更多实现梦想、回报社会的机会，同时也为中国人才的培养和推动地区社会经济全方位发展发挥重要作用。