学者田鹏1990年到日本留学，学习生产管理，喜欢参观工厂，几年的日本留学生活就是在书斋和企业调查中度过的。现在回到中国，还是看工厂、做研究，但他似乎没有找到一家能像日本那样管理得井井有条的企业。“那些口口声声说要学习丰田的企业，没有一个学好的。”田鹏有些感慨地说。
      田鹏觉得丰田公司十分开放，去那里参观只要提前申请一下，工厂就会按时按点地派人出面接待。丰田的人也会很详细地介绍他们的“看板方式”、“准时生产制度”。日本企业的“强”就强在这里，随时可以去看，不怕别人偷学招数。
      上世纪80年代，在日本企业的猛攻下，美国汽车企业节节败退，眼看是没有救了。惟一能做的就是向日本学习。据说当时美国汽车业出资500万美元，请琼斯、沃尔克、鲁斯三位教授全面考察全球汽车工业，特别是强悍的日本汽车企业，写出了名著《改变世界的机器》。
      美国学日本可谓是学出了成绩。三大汽车企业到了上世纪90年代已经纷纷扭亏为盈，他们到中国来传授“精益生产”模式时，在讲述有关丰田管理方面的经验时连日文词都不改，搞得中国的英文翻译还要苦学日文，才能明白那些日文单词的意思。
      后来，美国企业又开始衰退，三大企业竟然没有一个能赚钱的，但丰田还是那么谦逊，愿意把一切都告诉美国人。但即便如此，当美国汽车企业各个“满面红光”、赤字累累时，丰田却能在一年内赚100亿美元的纯利润，2007年，他们的目标是300亿美元纯利。“表面上学学是不能解决问题的。丰田公司采用了全体职工参与的生产管理模式，美国、日本的其他企业最终没有学到丰田这个最基本的精神。”田鹏说。
      “丰田方式”是在丰田公司产生和运作的，它有数不清的优点，但美国没有学会，中国也没有真正地学习，估计将来，除了丰田的广州工厂之外，其他企业也还是学不来。
      2007年1月，田鹏出版了《解决问题才是硬道理》一书，由清华大学出版社出版。这本书已经没有什么学术味了，它是一本可以速读、可以当教材、可以学一些简单管理的书。田鹏希望可以用书来影响一些人。