2006年，丰田汽车公司在生产和销售汽车的数量上，很有可能超过世界最大的汽车生产厂家------美国通用汽车公司(GM)，这是因为GM销售疲软，将在2006年关闭数个美国国内的整车工厂。但是，丰田超过象征着美国汽车产业中具有标志性存在意义的GM后，美国的反应很可能让丰田头痛，另一方面丰田公司内部的“竞争对手已经不是GM，而是现代”的声音，则渐渐地高了起来。
      2003年，通用目中无人
      最近GM的衰退让丰田神经有些过敏。在过去的20年中，丰田总是在经营等各个方面尽可能与GM“协调”。1984年，丰田在美国加利福尼亚州与GM成立了合资公司“NUMMI”，目的就是为了有一天GM被丰田压倒的话，丰田能够回避对它的批判。这些年丰田总是积极地要和GM一起，在以汽油和电池为燃料的混合动力车方面、燃料电池车方面进行共同研究和开发。
      但是，2003年GM在混合动力车上决定的方针是，进行独家产品开发，这一结果让日产等竞争对手从丰田那里引进了技术，加快了混合动力车的开发步伐，GM则完全追赶不上了。对此丰田的干部感叹地说：“GM的技术阵营过分重视独自的技术开发，把我们甩到了一边。这不是面子问题，是GM的官僚化已经无可救药了。”
      即便如此，2005年5月丰田汽车董事长奥田硕在会见记者时，依然对陷入经营困境的GM提出：“如果能够在技术上合作的话，在丰田的混合动力技术方面，我们提供技术就是一个对策”，再次表明了丰田愿意援助GM的意愿。
      丰田援助GM的方法之一是收购富士重工股票
      2005年10月，丰田同意投资日本国内重要汽车制造厂家富士重工业。富士重工解除了与GM在资本及业务上的合作，GM持有的富士重工6800万股票中，将相当于富士重工已发行的股票的8.7％，以354亿日元的价格转让给丰田。剩下的11.7％的股票在股市上卖出，由富士重工将这些股票买进。事实上，这是富士重工从GM的系列“转移”到了丰田系列。富士重工的企业价值在于“具有很高的技术力量和独创性”，这是十分吸引丰田的魅力，但是，人们更认为，丰田投资富士重工的最大目的，是为了给资金周转困难的GM解围。
      在竞争对手GM的身影逐渐隐去之后，凸显的竞争对手变成了现代汽车。2005年1-9月，现代在世界销售数量约为180万辆，比前一年的同一时期增加了11％。换算成一年的话，其生产量约为200多万辆，这比日本三菱汽车的销售量还高。2005年本田在世界的销售量预计约为340万辆。现代差不多已经和日本生产厂家的肩膀一样高，用不了多少时间，也许要超过日本了。