日本丰田汽车公司（以下简称丰田）与美国Ford Motor Co.，（以下简称福特）于日前发布，已签定了有关混合动力系统和尾气净化技术的专利特许合同。
　　根据合同规定，丰田开发并享有专利的混合动力系统控制技术将被特许提供给由福特独立开发的混合动力系统。为此，双方本着友好的信任关系就专利的使用期限达成了协议。
　　在此次签约的同时，丰田和福特还就稀薄燃烧发动机的多项尾气净化技术签定了专利特许合同。根据合同规定，丰田还将向福特汽车以及福特集团提供用于稀薄燃烧发动机（包括直喷式汽、柴油发动机等）的NOX吸收还原型三元催化系统的专利。与此同时福特将向丰田汽车以及丰田集团提供的专利中将包括NOX控制系统和直接喷射点火装置（DISI）等专利技术。
　　丰田曾于1997年在全世界率先推出了可供批量生产的混合动力轿车"PRIUS"。截止到现在，丰田混合动力汽车在全球的销量累计已经超过了20万辆。丰田从很早就立志要为保护地球环境做出贡献，并明确表示了将广泛公开其环保技术的方针。例如，丰田曾在2002年与日产汽车公司就长期持续构筑包括技术合作在内的交易关系一事达成了基本协议。
　　长期以来，福特公司在用户期待的机动性、安全性、装备以及使用方便程度等方面一贯严守一丝不苟的风格，同时为了保护自然环境，还在改进燃耗和排放性能方面进行了持续的努力。据估计，福特公司在混合动力系统方面拥有超过100项的技术专利。福特公司计划于今年在该公司最畅销的SUV车"Escape"车型中增加混合动力系统车型，该新车型将成为全世界第一款完全混合动力的SUV，将于今年夏末被引入。
　　混合动力汽车具有二氧化碳排放少、尾气清洁等环保性能上的优点，同时其行驶性能也在不断地改进和提高。作为一款极具环保魅力的新世纪车型，市场需求在不断扩大。
　　今后，丰田与福特将在汽车环保技术方面继续推进各自的技术开发，同时还将应其他厂家的要求提供相关的专利。以便使这些环保技术能在全世界得到更加广泛的普及，为保护地球环境做出更积极的贡献。