5月的日本东京，刚刚作别樱花季的喧闹，清爽宜人，少了一分妩媚，多了一分宁静。也正是在这个时节，本报记者跟随中国食品科技学会日本乳酸菌市场考察团，开始了对日本乳酸菌市场为期一周的探访之旅。

        访问日本乳酸菌协会，参观日本知名活性乳酸菌乳制品企业——株式会社养乐多（Yakult）本社、工厂及其研究所，探访日本食品超市……随着紧张而又忙碌的一周行程渐近尾声，日本乳酸菌市场七十多年历久不衰的根本原因在记者的脑海当中也越来越清晰，那就是：日本乳酸菌行业把“预防医学”、“ 健肠长寿”、“ 用一张明信片和一支香烟的价格换取健康”这些对消费者身体健康十分有益的理念，依靠规范的市场管理，凭借质量过硬的乳酸菌产品，通过有效的销售方式真实地传递给了广大消费者，消费者长期食用具有保健功能的活性乳酸菌饮品之后获得了健康，从而产生了对益生菌乳制品的长期信赖。

消费者充分的认知——让日本乳酸菌市场历久不衰

        我国乳酸菌行业经过近十年的培育，目前已进入快速发展的“黄金时期”，名称中带有“乳酸”,“乳酸菌”和“益生菌”字样的饮品多达几十种。中国食品科技学会秘书长孟素荷介绍说，我国乳酸菌饮料产量由2001年的14.3万吨，到2005年已经达到107.6万吨，5年增长了6.5倍。 然而，最近的一次消费调查显示，我国很多消费者缺乏乳酸菌的基本常识，更无从识别乳酸菌产品的优劣。

        在日本，情况则完全不同，乳酸菌市场七十多年历久不衰，消费者对乳酸菌有着充分的认知。资料显示，近十年来，日本的乳酸菌饮料市场每年的销售量都在60亿美元以上。

        记者在日本东京和大阪的两个超市随机采访了5名正在购买乳酸菌饮品的消费者。他们都表示，对乳酸菌作为一种具有特定功能的保健食品很了解，而且都说出了“活菌数量多且能直达肠内”这一衡量乳酸菌饮品优劣的重要标准。

        益生菌是一种重要的乳酸菌.益生菌属于乳酸菌的一种,但并非所有的乳酸菌都能称得上益生菌。2001年世界卫生组织也对益生菌做了如下定义：通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。

        日本乳酸菌饮料协会专务理事伊藤先生介绍说，益生菌属于有益菌，但并非所有的有益菌都称得上是益生菌，成为益生菌必须符合下述7个条件：能够耐受胃液、胆汁的腐蚀，以存活的状态到达肠内；能够在肠内增殖；被科学实验证明能够改善肠内菌群；能确保安全性；原来就是肠道菌群的一种；存活在食品中并能保持有效的菌数；价廉且容易处理。

        在日本，益生菌乳制品已被认定为特定保健用食品(FOSHU)，并且有大量的论文集中研究了使用益生菌（如养乐多菌）在人体临床实验中所取得的成果。在最近日本特定健康用食品协会所列出的193类产品中，其中128种（66%）是改善胃肠道环境的健康产品。上述产品中包括36种使用乳酸菌、56种使用低聚糖以及36种使用食用纤维的产品。

        此外，日本对乳酸菌饮料有着严格的产品标准。比如，研究发现，要获得益生菌所能达到的保健效果，活性乳酸菌数必须达到足够的数量级，否则，产品不能标称活性乳酸菌。日本对活性乳酸菌饮料中活菌的要求是1千万个/ml，且保质期内要求保持相同数量级的活菌数，而养乐多集团的企业标准是1亿个/ml。

先进的代田理念——处处体现为消费者利益着想

        1930年，日本京都帝国大学微生物教研室的代田稔博士经过长期研究，成功地分离出来自人体肠道的乳酸杆菌，并经过强化培养，使它能活着到达肠内，并将之命名为Lactobacillus casei strain Shirota, 这就是后来被称为养乐多菌的益生菌。随着研究的深入，科学家总结了成为益生菌的7个条件，其中能够耐受胃液、胆汁的腐蚀，以存活状态到达肠内是作为益生菌的首要条件。1935年开始销售产品养乐多。

        代田稔博士也因此被誉为“活性乳酸菌之父”，养乐多品牌在日本也成为了健康的代名词。一直以来，养乐多以创始人代田稔博士的代田思想——“预防医学”、“健肠长寿”和“用一张明信片和一支香烟的价格换取健康”来指导养乐多在日本以及全球的生产和销售。目前，在全球28个国家和地区，每天有2500万人享用养乐多送来的健康。
养乐多东京本部大楼的一楼大厅，一个大约五六平方米的地方，有一个不大的展示柜，里面用实物展示了70多年来养乐多的产品发展里程，这个块头不大、展品不多（但已囊括了养乐多的全部主要产品，包括医药品和化妆品等）的展示柜和公司高大宏伟的办公楼以及产品巨大的市场占有率仿佛不太协调。而且，记者注意到目前市场上热销的一种塑料瓶装100ML养乐多乳酸菌饮料，从产品规格和包装设计上70多年来几乎没有太大的变化。当记者把心中的疑问说出的时候，养乐多（中国）投资公司学术广报部经理赵景阳的一番解答让我豁然开朗。他说：“具有特定功能的食品最重要的就是功效，如果科学证明这个产品功效很好，没有必要老改配方，至于包装更是这样，改一次就要重新设计甚至更换生产设备，而所有的这些都是需要成本的，最终还是要摊在消费者头上，这就违背了公司的代田理念（用一张明信片和一支香烟的价格换取健康）。”

        5月16日，在参观养乐多富士裾野工厂的时候，记者被这座位于富士山脚下的花园式工厂的美好环境深深震撼了，在这座近20万平方米的工厂里，厂房仅占去1/4的面积，此外3/4面积则是十分精致的厂区绿化。在通过专用参观走廊参观生产车间时，讲解员佐藤先生指着巨大的乳酸菌发酵罐说，这个罐发酵7天之后需要进行人工彻底清洗。这时，我们中有人提了一个问题：“你们如何保证彻底清洗干净？”佐藤先生的回答让我们所有人赞叹。他说：“这个罐可以供应26万人喝一天的活性乳酸菌乳饮料，我的其中一项工作就是清洗罐体，当我想起我的工作关乎26万人健康的时候，我很自豪，也感觉责任重大，我和我的同事都会自觉按照公司规定彻底清洗罐体的。”


独特的销售模式——养乐多小姐为消费者服务到家

养乐多的销售模式同样值得关注。

        在日本，“健康到家”计划早在1963年就开始了，是养乐多集团特有的销售方式。为了向消费者普及全新的预防医学理念，让消费者充分理解优秀的养乐多菌的非凡之处，方便消费者坚持每天饮用、维持肠内生态平衡，养乐多采用一种手手相传的方式，由和蔼可亲的养乐多小姐,每周亲手将新鲜的养乐多送到消费者手中。同时，向消费者说明养乐多菌的科学性，做好贮存温度、最佳饮用日期等产品管理，帮助消费者实现“手中的每一支养乐多都新鲜可口”，轻松构筑健康体魄。
    
        据悉，全球近9万名养乐多小姐每天都在为健康事业奔走，只要消费者拨打当地养乐多家庭配送中心的电话，即有经过专业培训的养乐多小姐登门送上最新鲜的养乐多产品，并为消费者解答有关肠道健康的科学知识及养乐多商品知识。


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1  什么是益生菌保健法
        人肠内生长着有益菌、中性菌及有害菌。经过多年的研究证明，肠内的这些有益菌可以通过促进肠道微生物的平衡对人体产生有益的影响，并且对预防疾病和增进健康起到重要的作用。

        益生菌保健法就是通过利用益生菌，抑制或减少肠内有害细菌及毒素，提高机体免疫力，从而达到促进身体健康，预防疾病的目的。

2  饮用乳酸菌饮品的数量及最佳时间
        常人每天只需摄入几十亿个益生菌，如果一瓶乳酸菌饮品里含有100亿个养乐多菌，每天饮用1瓶就足以维持肠道的健康。
        乳酸菌饮品在进餐后或进餐时饮用最佳，因为食物中和了酸性较高的胃酸，使活菌能够更加顺利地到达肠内。
        如果保存温度在2～10℃，乳酸菌饮品30天内的口感都不会发生变化，当然还是越新鲜越好。如果确实没有冷藏条件，建议消费者放于阴凉及阴暗处保存，并建议采用少量多次购买的方法。
        由于乳酸菌在高于60℃时会失去活性，因此不能将乳酸菌饮品加热，但可以用接近人体温度的温水（≤40℃）温热服用。
        婴儿出生后3个月就可以饮用乳酸菌饮品，但由于有些婴儿的肠胃过于敏感，应以少量温水（≤40℃）稀释后再喂食。（张松伟）

3  购买乳酸菌饮品注意事项
（一）看乳酸菌数量
        研究证明，要想起到一定的保健效果，摄入活性乳酸菌必须达到一定的数量，正常人每天最好能摄入60亿以上的活性益生菌。

（二）注意活菌饮品与非活菌饮品的区别
        乳酸菌饮料分为“活性”与“非活性”两类，两者具有相似的营养成分和天然发酵的口感。由于“活性”乳酸菌饮料内含大量活菌，需冷藏（一般为2－10℃）保持菌的活性，保质期一般在一两个月以内。而在生产“非活性”乳酸菌饮料时，为了延长保质期或者是技术水平不够，在乳酸菌发酵后需经加热杀菌，因此，产品中不再含有活菌。

（三）认清乳酸菌饮品与乳酸饮品
        乳酸菌饮料与市面上的乳酸饮料是不相同的，虽然仅是一字之差，味道也相似，但乳酸饮料工艺简单，均未经乳酸菌发酵，根本不具备乳酸菌及其代谢产物的优良生理功能。